我好几次要催小郭开口，反倒是温宝裕打手势阻止了我。
我焦躁起来，瞪了戈壁沙漠一眼：“两位请别不断弄出怪声来好不好？”
戈壁沙漠立刻双手握拳，不再发出声响。小郭也在这时候抬起头来，他脸色苍白，可是声音倒还镇定：“对方早已料到会有人跟踪，所以早有准备，我们却以为人家没有防备，所以才落得如此狼狈。”
我颇不耐烦：“先别忙分析战情，且说战况如何！”
小郭苦笑，摇了摇头：“说起来真丢人──我赶到离报馆四条街处，就和我们的跟踪人员会合，而那时候，目标就在我二十公尺之前，是一辆小货车，我可清楚看到货车车厢上，有三个人和一只铁箱。”
小郭说到这里，略顿了一顿，我们每个人都听得面面相觑，心中骇然──以小郭的能力而言，在这样的情形之下，实在没有可能会跟不上目标的！
我们当然无法凭空想像究竟发生了甚么事，一切都要等小郭说下去。
这时候小郭已经完全定过神来，他把接下来发生的事，详详细细说了一遍。
听了小郭的叙述之后，又有至少三分钟的沉默──因为大家都需要时间来消化，或者说需要时间来接受小郭所说的一切。
小郭的经历，确然不是一下子就可以令人接受的。
当小郭想到通讯虽然断绝，但若是尽快赶到现场，事情并非不能挽救时，他的想法一点也没有错。事实上，当他离开指挥中心没有多久，他就看到了跟踪的目标──那辆小货车。
当时小郭驾着摩托车，那辆小货车迎面而来，和他擦身而过。其时已过午夜，又不是在闹市，路上车辆稀少，小郭耳听八方，眼观四方，立刻就看到那辆小货车的车斗上，有三个人和一只大铁箱在。
附带说一句：那小货车十分普通，甚至相当残旧，车斗也没有遮盖，一目了然。
小郭对那铁箱，很是熟悉，一看就认出那是跟踪的目标。他正想转一个弯追上去，就已经看到两辆车子驶过来，其中一辆加快速度，超过了小货车向前驶去，另一辆则慢了下来。
这两辆车子一出现，小郭就认出那正是自己派出去的跟踪人员，那辆慢了下来的车子中，有着整套的追踪仪器和通讯设备。
小郭连忙向车子挥手，那辆车子速度更慢，小郭不等车子停下，就弃了摩托车。
他奔向车子，打开车门，一闪身就进了车子的后座。
小郭这一连串动作，的确乾净俐落，所以他上车之后，车前座的两个跟踪人员齐声喝采。
那两人随即向小郭报告，和指挥中心失去了联络，可是他们从报馆门口一直跟下来，已经有将近十五分钟，也根本不必使用甚么跟踪设备，因为目标始终在视线之内。
看来对方不是毫无防备，就是完全不在乎有人跟踪。
小郭上车之后，看到那辆小货车一直在前面不远处，他也松了一口气，觉得跟踪行动可以继续下去，顺利完成。
这时候，车子正行驶在一条直路上，不但可以看到那辆小货车，也可以看到在小货车之前的车子，那车子也是属于跟踪人员所驾驶的。
也就是说，两辆车子把小货车夹在中间。这是明日张胆的跟踪，小郭甚至有欺人太甚之感。
不一会，转上了大路，那路一边是山崖，一边是山坡，也是直路，一眼望不到尽头。
小郭在说到这里时，顿了一顿。
我们都知道结果小郭跟踪失败，可是直到此时，我们还无法想像他是如何会让目标走失的。
小郭苦笑了一下，伸手抹了抹脸，继续说下去。
当时的情形，实在一点也没有特别之处，可是最突然的变化，往往就在以为最不会有意外的时候发生。
接下来发生的事，小郭在向我们叙述的时候，还是一脸不相信的神色。
大约又过了几分钟，情形并没有变化。小郭刚想用普通的流动电话和我们联络，却看到前面的小货车忽然向右转去。大路三线行车，那小货车的行动看来又不像是换线，而右边正是山崖，小货车转了一个九十度角，在这种的情形下，它如果不及时停车，唯一的结果就是撞上山去。
小郭大是惊讶──他知道有上千种摆脱跟踪的方法，用自己撞山这种自杀型的方法，他却连听也没有听说过。
一时之间，他甚至于想按喇叭令对方停下来，不要去做这样的傻事。
可是，前后不过几秒钟，他就看到那小货车并没有减慢速度，直撞向山崖。
小货车的行动已经怪不可言，而接下来发生的事，更看得人目瞪口呆，驾车的那一位甚至于紧急煞车，使得车子在路上打了好几个转。车里的人，自然也被转得七荤八素。
不过这对他们看到的事情并没有影响──他们看到的事，是在车子还没有打转的时候发生的，而且一下子就完成。
他们看到的是：那小货车撞向山崖，并没有发生预料中的撞车事件，而是那小货车顺利地没入了山崖之中。
是的，一点也不错──那小货车没入了山崖之中，就像一根烧红了的钉子插进一块牛油一样。
小郭一再强调：“绝对不是眼花──不但我们三人全都看得清清楚楚，连前面车子中的两个人也从倒后镜里看得清清楚楚，那小货车确然是驶进了山崖之中。”
我、温宝裕、戈壁沙漠听小郭重复说了三遍，我们都没有出声。当然我们不是不相信小郭的话，而是需要时间想一想。
小郭在这时候又补充：“虽然车子进山，只是不到一秒钟的事情，可是给我的印象深刻之极，我想这一辈子再也不会忘记──比任何电影中的特技镜头更精采。”
我们仍然没有出声。小郭再补充：“我大约在三分钟后下了车，走到小货车隐没的山崖之前去察看，山石上一点痕迹都没有，像是根本没有这件事发生过一样。”
温宝裕最先有了反应：“固体穿越固体的明显例子──生命配额的征求者是外星朋友，只有他们才有这种能力。”
他说了之后，并没有人附和，他又道：“或者是神仙所为。不过根据卫斯理的理论，所谓神仙，大多数就是外星人，又或者是生命形式经过改变的人，也已经不能算是地球人了。”
戈壁沙漠和小郭向我望来，我想了一会：“有可能。”
温宝裕因为他的意见得到了初步肯定而十分兴奋，他挥着手：“可能之一！”
我没好气：“请再说可能之二。”
温宝裕不停眨眼，过了一会，他摇头：“暂时想不出──如果这是唯一的可能，当然没有之二了。”
小郭望着我：“真是外星人，这个筋斗栽了不算冤枉。”
我又想了一会，才道：“现在不能下结论──且等其他地方的详细报告。我不以为所有的跟踪都失败，情形都和本市发生的一样。”
小郭点了点头：“最迟，明天一早，就可以知道。”
我道：“好，那就明天再说。”
我说着，伸了一个懒腰，看到戈壁沙漠两人神情很是古怪，而小郭正瞪着他们。
温宝裕则在一边，像是在劝说，又像是在煽风点火：“大家是自己朋友，有甚么话，别藏在心里，应该说出来。”
戈壁沙漠望了小郭一眼，欲言又止，小郭已经怒道：“你们不相信我所说的经过，是不是？”
我听得他们忽然之间起了争执，暂时并不准备表示意见──因为我对小郭所说的一切，虽然不至于不相信，可是也由于完全无法想得通，所以也有保留。
事实上，就算不相信小郭所说，也一样想不通──小郭有甚么理由要骗我们呢？
戈壁沙漠不敢直接开罪小郭，却拖人下水，向我一指：“不单是我们不相信，卫斯理多半也不相信！”
小郭不怒反笑：“要是卫斯理也不相信，那我就一头撞死算了！”
一时之间，各人都向我望来。
本来由于想不通的地方太多，令我思绪十分紊乱，我想一个人静一静，同时等有进一步的资料时再说，所以才提议等到明天。
可是现在情况忽然变成了这样子，我非表示态度不可。我连想都没有想，就道：“我绝对相信小郭所说的每一个字！”
小郭向着戈壁沙漠连连冷笑：“幸而有人相信我，免得一头撞死了，做鬼也不明不白。”
戈壁沙漠齐声怪叫：“卫斯理，要是你相信，为甚么还要等进一步资料，而不立刻采取行动？这不是你一向的行事作风，你可别口是心非！”
我苦笑了一下：“我只是有太多的地方想不通，需要好好地想一想。”
温宝裕大声道：“算在外星入帐上，甚么都变得不成问题。”
温宝裕这样说，我竟然难以分辨他是真心如此，还是在出言讽刺！
因为确然有很多人，一直在笑我总是把不可解释的事情推在外星人头上。事实是：有很多事，确实是外星人所为，但当然也不是所有的事都如此，不可一概而论。
像现在发生的这些事，当然有可能是外星人所为。但是在有可能是地球人所为的前提下，就要先研究是地球人所为的可能性──而在排除了所有的地球人可能性之后，那么当然就是外星人干的好事了。
这是很简单的逻辑，理所当然，有些人觉得有点不能接受，只不过是因为在观念上还不肯承认有外星人的存在而已──而我认为这样的观念非常落后，也正是抱这种落后观念的人，不在少数，所以地球人在整个宇宙之中，地位低微。
连在观念上都不肯接受有外星高级生物的存在，那当然不是高级生物应有的行为。
这些都是题外话，一些人自己观念不够开放，却又喜欢否定不属于他知识范围之内的事，这种情形，很是可笑。
当下我把这些话说出来，然后表示了我的具体意见：“要肯定了百分之百不是地球人所为，才能算在外星人帐上。”
我这样说了之后，各人都不出声。
我先问戈壁沙漠：“地球上有没有我们的同类有能力破坏指挥中心的通讯运作？”
戈壁沙漠回答肯定：“当然有。”
说了之后，他们又道：“不过我们不认为人类可以把一辆小货车，连人带车，驶进山崖之中。”
他们明白地表示了态度。
小郭和戈壁沙漠刚才虽然在争执，可是这时却也同意他们的意见：“我也这样想。”
温宝裕摊了手：“我当然同意。”
我却摇了摇头，温宝裕首先责问：“这是再也明白不过的事，何以你会有异议？”
我道：“第一，我想不通外星人要地球人的生命配额有甚么用处。第二，我也不以为外星人在地球上的活动会以如此大张旗鼓的方式出现。第三，如果是外星人所为，勒曼医院方面多少总会有一点消息，不会一无所知，他们应该会通知我，而我到现在为止，还没有他们的消息。生命配额的理论首先由他们提出，他们应该关心才是。”
温宝裕老实不客气道：“你一点两点说了那么多，一点也不能解决问题──请问如何解释车子驶进了山崖这件事！”
这个问题，当然不好回答──它可以说是到现在为止，所有问题的关键所在，若有答案，事情就容易解决了。
这时候，我也很难说明为甚么我在直觉上，觉得这件事不是外星人的所为──后来再回过头来讨论的时候，我才找到了原因。
原来在我观念之中，根深蒂固地认为地球人的生命形式，十分低级，不值一提，不会引起外星人的觊觎，外星人也不会对地球人的生命配额有兴趣，所以我才不觉得那是外星人所为。
身为地球人，而居然脑海深处，有这样的想法，究竟是对还是不对，或者，是幸还是不幸，我竟然十分迷惘，不能肯定。
当下，我回答道：“现在我没有解释──至少，我要到小货车消失的现场去看一看。”
温宝裕立刻道：“我也去。”
小郭在一瞬间竟然有很是害怕的神情，可是这种神情一闪即过，他道：“好，我来带路。”
后来小郭解释：“由于我刚才目睹的情形实在太妖异，所以不免害怕。”
我略想了一想：“带上照明设备，和金属探测仪。”
我说着，向戈壁沙漠望去，两人道：“我们要尽一切可能，把干扰的能量来自何处找出来──大约只有两成希望。”
我鼓励他们：“就算只有万分之一的希望，也不可放弃。”
他们两人紧握着拳头，用力摇晃，以示决心。
戈壁沙漠用甚么方法去进行，暂且不表。却说我们三人，在携带了应用设备之后，驾车出发。二十多分钟之后，小郭就道：“快到了。”
这时候车子在大路上行驶，路上很是寂静，温宝裕已经打亮了照明设备，把路右边的一片山崖照得通亮。
小郭就是在这时候解释他刚才何以会害怕的原因，他并进一步补充：“设想如果我们也连人带车，驶进了山崖，而被嵌在山石之中，实在无法不感到恐怖。”
我也给小郭的说法，引得生出一股寒意。温宝裕反倒哈哈大笑：“这倒好！几百万年之后，如果有人开山劈石，发现了我们，那简直珍贵之至。”
他话才一说完，小郭就叫：“停！”
我立刻踩下煞车，车子震动了一下，停了下来。温宝裕立刻把探射灯对准了山崖。
车子在路上，离开山崖大概有十公尺左右，这探射灯小郭也不知道是从哪里弄来的，性能极佳，眼前一大幅山崖，连一棵小草都可以看得清清楚楚。
小郭一跃下车，向前走去。我想起他刚才所说“嵌在山石之中”这样的话，连忙也下车追上去──反正我们两人是老搭档了，理应有难同当。
温宝裕也赶了上来，我们来到离山崖不到两公尺处站定，小郭伸手指向前：“就是这里，我记住了这棵小树，就是这里！”
这时候我们三个人的影子，照在山崖上，看来十分巨大，小郭在说话的时候，双手挥动，巨大的影子也跟着动，给人很是诡异的感觉。
小郭这样说了之后，我和温宝裕都没有反应，小郭又说了一遍：“就是这里！”
我和温宝裕互望了一眼，我说得委婉：“山壁上这样的小树很多，看起来都差不多，你很有可能记错了。”
小郭脸上变色：“你这样说是甚么意思？我肯定就是这里！”
我再问：“除了这小树之外，还有甚么可资识别的记号？”
小郭激动起来，挥着手，冲向前，手在山壁上用力拍着：“就是这里！记号太多，我全认得出──就是这里，你们为甚么不相信？”
我叹了一声：“你自己低头看一看──我们三个人走过来，地上的野草尚且留下了那么明显的痕迹，如果不到一小时之前，有一辆小货车辗过，怎么会一点痕迹都没有？”
在近山壁的地上，连绵不断，长着许多蒲公英，高可及膝，正是结籽成熟的时候。蒲公英是典型靠风力传播种子的植物，每一粒种子上都有白毛，形成一个个银白色的小毛球，在探射灯的强光之下，闪闪生光，十分美丽。
这种小毛球，经经一碰，就会散开来，刚才我们走向前来的时候，就令许多种子散了开来，漫天飞舞。
而且蒲公英的茎，十分容易折断，有人走过，也会倒下一大片──我说得如此详细，只是为了说明一点：若是在不到一小时之前，有一辆车子驶过，断无不留下痕迹之理。
小郭低下头去，过了好一会，他才抬起头来，脸色惨白。我忙道：“我相信你说的一切，只是请你肯定一下，事情是不是的确发生在这里！”
小郭口唇颤动，发出的声音很是低微，像是在自言自语。他说的是：“一定是这里，我肯定是这里！为甚么会这样子，真叫人想不通！”
我拍着他的肩头：“想不通的不止是你一个人──我也一样想不通！”
温宝裕接着道：“想不通的也不止是一件事，很多事都无法想得通──除非承认一切都是外星人在作怪。”
他又重申他的主张，我还是没有附和。
这现象很怪──往常有甚么不可思议的事情发生，首先认为那是外星人所为的就是我，可是这一次明明同意了温宝裕所说的话，就可以解决很多问题，我却偏偏不向那一方面想。
温宝裕也感到莫名其妙，在等不到我的反应之后，他大摇其头：“只要你想得出，我就可以接受。”
他的意思是，只要我作出任何假设，他就可以放弃自己的想法。我只好苦笑，因为正如他刚才所说，很多事情都想不通，那又何来甚么假设！
温宝裕重重顿足：“我认为应该向我们认识的外星朋友着手查，非我族类，其心必殊──我看，事情多半就是勒曼医院的那些人干的好事──你当他是朋友，他未必也这样想！”
我沉声道：“我会去问他们，可是我决不同意你对他们的看法。在所有外星人之中，在勒曼医院的那一群，对地球人最有好处。”
温宝裕耸了耸肩，有点老气横秋：“路遥，才如马力──”
我不等他说完，就道：“我把他们当朋友，正是日久见人心的结果。”
温宝裕做了一个鬼脸，没有再说甚么。
小郭看起来大是失魂落魄，他已经第十多次问：“我们应该怎么办？”
他又道：“我看，小宝的意见很实在，事情……真有可能是外星人所为。”
我很不耐烦：“外星人要地球人的生命配额有甚么用处──回答了我这个问题，我就同意那是外星人所为！”
温宝裕抢着说：“用处太多，不胜枚举。”
我闷哼了一声，等他作进一步解释，温宝裕挥着手，他挥动的手，在山壁上形成巨大的黑影，像是一个怪物正在舞蹈，再加上我们三个人的影子，使我想起多年之前，记述在《影子》这个故事中的外星生物──竟然只是一个平面，一个影子！
由此可知，将不可思议的事和外星人联系起来，还是有一定的道理。
想到这里，我也不要温宝裕再举例了。
温宝裕正想开口，就被我打手势阻止。我道：“不必空谈，我们分头去做实在的事情。”
温宝裕答得爽快：“好，我会照我的想法去进行。”
我也没有问他如何进行──他认定了那是外星人干的行当，难道他有办法找到那外星人不成？
小郭则苦笑：“我有甚么事情可做？”
大概真是这些年来，小郭的事业太顺利了，所以一些小小的挫败，就使得他垂头丧气，如同世界末日一样。我道：“你去整理世界各地来的报告，越详细越好──集中在目标是如何消失这一方面，这是事情的关键之一。”
小郭一面点头答应，一面沿着山崖，来回走了二百公尺左右，回来之后，黯然摇头
显然没有发现任何有车子驶过的痕迹。
温宝裕上了车，熄了探射灯，眼前好一会看不见东西。小郭坐上了驾驶位，三个人各有心思，所以也不说话，我思绪很紊乱：心想，真正能和我讨论事情的，还是只有白素。
像现在，温宝裕和小郭都不明白何以我坚持事情和外星人无关，而我又偏偏说不出一个所以然来，如果白素在，那就根本不必我多加解释，她就能够明白我的心意。
我已经有好几天没有见到她，她和红绫不知道在进行甚么事情，偶尔会回家。
我想，不如回家去，要是碰巧白素回来，就可以听听她的意见。于是我对小郭道：“先送我回去。”
小郭点头答应，把车子开得飞快。
午夜过后，街道上很冷清，看起来这是一个很平常的晚上，可是我们三个都知道暗中有极不寻常的事情正在进行──这事情有关人的生命！
不一会，车子驶抵我家门口，我一跃下车，和他们挥了挥手，小郭驾车离去。
我走到门前，刚要开门，就听到门内传出老蔡洪亮的声音──老蔡近年来听力越来越差，因此嗓门越来越大。他又坚决不肯用助听器，每当说话，都是大叫大嚷，我早已尽可能避免和他说话。
不但如此，他的脾气也越来越坏，尤其对陌生人，简直就像吃了火药一样，得罪了不少来找我的人──当然也有好处，替我赶走了一些莫名其妙的人。
这时候我听到老蔡的声音，是在对一个人说话，他说的是：“说不定，他说不定甚么时候回来。”
接着，我没有听到另一个人的声音，我心想那人说话的声音如果正常，我在门外，当然听不见。不过问题是，老蔡也应该听不见，不知道他和老蔡如何沟通？
再下来，又是老蔡的叫嚷：“不打紧，你只管等，你要喝些甚么？”
