阿西偷看了阿素一眼，她全神贯注地盯着前方。掌舵可是个需要高度集中注意力的工作。一时半会儿，她不会发现自己的动作……
现在就是让人耳热心跳的那种了不起的时刻。阿西虽然激动，却保持了镇静。他蹑手蹑脚地走过大家睡觉的地铺，悄悄拿了一大包食物，然后踮着脚尖挪到舱门口。他极轻极慢地拉开门，尽量不发出一丝声音。外面的风很大，他担心地回头看了看——大家劳累了一天，都睡得很沉。阿西一侧身，从门缝里闪了出去！风马上把他的衣服头发全部抓住了。阿西忍不住向下扫了一眼，极远的下方，大海象镜子一样平。孤悬天上的感觉令他把心弦都绷紧了。他赶忙关严舱门，抓紧舷梯，强迫目光注视在飞艇巨大的气囊上。在侧面靠后，就牢系着第二只救生小艇，象小鲸鱼紧贴在母鲸的腹部。
阿西沿着固定在气囊上面的梯子，爬近了小艇，钻入吊篮。如同杜杜早给他介绍过的一样，吊篮里装有一些备用淡水，以应付任何时候发生的紧急事件。
他一个一个地解开了固定小艇的搭扣，救生艇轻轻摇晃着，从母体上脱离开来。它没有推进器和加速帆，所以一离开母船，就明显减慢了速度。阿西看着大飞艇如白鲸一般乘风而去，心里有一丝难过。也许今后永远看不到它啦。
他回忆着这几天学到的驾驶技术，很快控制住了小艇的姿态。亲手操纵飞行器是多么奇妙的体验呀。好象整个天空都属于你，大海也只不过是你的花园。阿西向前望了望大船，仅仅在这么一会儿工夫，巨大的圆形帆就拖着它疾驰到了一里开外。他按下电动气泵的按钮，把气囊里的氦气抽回了一些。浮力减小，飞艇缓缓地下降了。
后边的天盗艇正在靠近。船首探照灯上下左右地扫射着。现在要用到他计划的第二个部分了——把侦察艇远远地引开。
阿西的计划是大胆的。他要操纵飞艇一直下降，逗着天盗们降到海面上。然后，他把气囊里的氦气抽光，让飞艇象个小船似的漂在水上。他自己就跳进水里，藏在吊篮底下。天盗们会认为他淹死了。等侦察艇走后，他再爬上吊篮，给气囊充满气，飞回海城！他没有想过这计划是否可行，只知道自己的想法新奇、勇敢，轰轰烈烈，足以令人目瞪口呆。
探照灯的红光扫到了小艇。天盗船果然被吸引过来。阿西心中一阵狂喜，夹杂着紧张和一点害怕。他故意让小艇偏离了原来的航向，慢慢飞行。但他马上为小艇的速度着急起来。没有任何推进装置的小飞艇，只会任由风来吹动，速度慢得要命。天盗船飞快地冲来，他只有加速下降。盼望着快点到达海面。
侦察艇又在发灯光信号了。反正阿西也不懂那是啥意思，干脆不予理睬。
信号灯闪了一阵，灭掉了。阿西感觉到一种不祥的宁静，那是危险到来之前，空气的刹那凝结。
紧接着，他看到很多红亮刺目的流星，雨一般从天盗船的方向飞出，向自己激射而来！
阿西发现了自己的计划中有漏洞——他没想到敌人会真的射火箭。刚刚后悔了一秒钟，小飞艇轻微地震动了一下，一团火光照亮了吊篮，他被射中了。
木制吊篮一下子燃烧起来，炽烈的火光把气囊底部都映得通红。阿西脱下上衣，拼命扑打着火苗。他不敢用水浇，那是飞艇上唯一的一罐淡水。
小艇被射中后，对方的火箭就不再发射了。他们一定是有望远镜的，借着火光，能够把飞艇上面的情形看得清清楚楚。他们已经知道，这里只有阿西一个人。
火还没有扑灭。但天盗船已飞近了，船首红灯牢牢地照住了小飞艇。阿西想急速下降都来不及，只听“嗖”地一声，一条长绳子象怪蛇一样射来，“咚”地钉在吊篮上，原来绳头连着一个带钩的铁枪尖。
绳子慢慢收回去，阿西的飞艇被拉到天盗侦察艇的旁边。两船相距不到三十尺，侦察艇上黑色的骷髅标志清晰可辨，吊舱的侧窗打开，几张凶狠的脸探出来，朝这边张望。阿西第一次意识到，这些就是杀人不眨眼的天盗，与自己离得这么近！如果说刚才离开大船出走，是凭着一股气的话，那么现在这股气已经泄了。说实话，阿西感到害怕。
一个黑衣天盗，腰间挂着弯刀，顺绳子爬了过来。这些亡命徒真是什么都敢干哪。阿西想，索性拼个鱼死网破！他把手里的衣服揉成一团，凑在吊篮后部的火焰上点燃了，然后把燃烧着的衣服放在天盗爬来的绳子上烧。
干燥的绳子燃起来。但它又粗又结实，看来不会很快烧断的。天盗狞笑着，拔出短弯刀咬在嘴里，双手并用，飞快地爬近了小艇。
阿西急忙抄起手边的一个什么硬东西，用力向天盗砸去。“咚”地一响，正砸在他头上。痛得他怒叫一声，但嘴里咬着刀子，不能骂人。阿西就拿起吊篮里所有能用的小物件，接二连三地摔过去！天盗头上、身上着实挨了不少。他扭曲着脸，顽强地忍受着，看样子，他一到飞艇上面非把阿西掐死不可。
东西丢完了，天盗已爬到吊篮边。他左手从牙齿上取下弯刀，右手扒住吊篮，准备一跃而上。凶光在他双眼中闪现，他咬牙笑道：“我要把你的手指头一根一根地拧断！”
阿西把燃烧着的衣服抖开，猛地罩在他脸上！
天盗的脑袋立刻成了个大火球。他嘶哑地惨叫一声，手脚乱舞，从吊篮上摔了下去。他在空中就变成了一个火人。
又一根带铁钩的绳子射在吊篮上。阿西抬头一看，只见天盗艇的侧窗全部打开，一排箭头伸出来对准了他。
对面有个声音叫道：“退到后面去！不许乱动！”
在利箭威胁下，阿西只有退后。
两个天盗，一前一后地沿着绳子爬过来。看见了刚才那个家伙的下场，他们不由得有点心惊胆战，爬绳的动作迟疑不决。后面传来一声怒喝，他们连忙加快了速度。几下爬到吊篮边，翻了进来。
一上飞艇，两个天盗立刻恢复了凶恶的神气。一个人用刀抵住阿西的喉头；另一个拎起水罐，毫不吝惜地把整罐水浇在火焰上面。火被浇灭了。阿西觉得，自己活命的希望也象这火一样。他恋恋不舍地望了一眼新朋友们乘大飞艇离去的方向；他想起了爷爷，和海城的同学、朋友们；甚至还想起了讨人嫌的强波。所有这些人，他再也看不到啦。
两个天盗把小艇里的东西搜刮一空。他们用刀子到处乱砍乱刺，好象在寻找什么。最后，他们把阿西的腰用两根短绳分别系在两个人的腰上，顺着绳子爬向侦察艇。
阿西象他们一样爬着，他尽量不往下面看，在万丈高空是很容易头昏的。两个天盗一前一后夹着他，逃跑是不可能的。
侦察艇到了。前面的天盗先上去，回身拉上阿西。阿西腰间的绳子解开了，他看看周围那一群穿黑衣服、凶神恶煞般的家伙们。他们也看着他，粗野的声音叫喊着：“这么瘦！”“一只瘦鸡！”“拉比死在他手里可真冤哪。”“达克会跟他算帐的。要把他挂在飞船底下吊死！”
接着，天盗们对如何处死阿西产生了强烈的兴趣，每个人都认为自己的想法更恶毒，甚至还为此争吵起来。
“住嘴吧，你们这帮蠢蛋！”一个瘦高个子的天盗走过来，冷冰冰地说，“高姆要活捉所有的人。上次那个人被火箭烧死，他还大发脾气呢。”
看来他是这艘侦察艇上的头儿，天盗们都说：“你说的对。惹高姆发脾气可不是好玩的。”
那个头儿又笑笑说：“等那张什么地图到手了，我们再把这小鬼交给达克，让他随便收拾！”
从他的话里，阿西知道他们的确是高姆的手下，而且，蒙哥他们的老师确实已经死了。他突然说：“你们拿不到地图！”
首领说：“你怎么知道呢？小东西？”
阿西说：“我们不会把它交给强盗的。”
“高姆有很多办法让人说出秘密的。”首领凑近他说，“只要是活人，高姆就有办法。”
“是啊，死人就不行了。”旁边的天盗们不怀好意地笑着说。
阿西大声说：“地图已经毁掉了！”
天盗们一下子安静下来。面面相觑，不知所措。
“把这小子交给达克吧。”一个人说。
“有人进攻！有人进攻！”放哨的天盗大叫。
所有天盗们放开了阿西，都跑到窗口去。阿西急忙也挤在一个窗口观望。
他最不愿看到的事情发生了。蒙哥他们的大飞船已飞了回来，正向着天盗艇冲来！那是一种同归于尽的打法，两艘船就要在空中撞毁。
天盗艇紧急上升。巨大的白艇从他们肚皮底下擦了过去。
阿西拼命向着那边叫道：“快走！别管我！”
天盗首领说：“把他捆在地上！”两个天盗执行了命令，于是阿西对外面的情景什么也看不到了。但他的嘴巴仍然给天盗们造成了不小的麻烦，他不停地骂他们，还叫着：“快包围他们！两艘去上面，三艘去下面，两艘在左边，右边要四艘！射火箭！射火箭！烧死他们！”弄得几个天盗不住地东张西望，生怕中了埋伏。首领一边骂着：“蠢货！”一边把阿西的嘴巴用布团堵起来。
战斗非常激烈。阿西简直不明白，一艘没有配备武器的旅行飞船怎么能把武装到牙齿的天盗艇攻击得东倒西歪，手忙脚乱！后来从天盗们的叫喊声里，他才知道，一定是蒙哥在利用高超的驾驶技术，前后左右地冲撞着天盗艇。
“为了救我，他们拼命了。”阿西想着，心里充满了愧疚。
一个天盗叫着：“他们打信号灯了。‘把我们的朋友放出来，不然就一起死。’”
“我倒要看看他们的本事。”首领说。
“放火箭吧！”
“笨蛋！这么近，会连自己一起烧死的。用抓钩！”
“没抓住！他们太狡猾啦。”
“干脆用箭射穿他们的气囊！”
“那就摔下去啦。高姆要活的！”
听着天盗们惊慌的叫喊，阿西心里升起一种自豪感，和温暖的友情！真是好朋友！真是了不起的人！
“就把这小家伙送出去吧！”一个天盗说。
“胆小鬼！让高姆吊死你！”首领咒骂着。
“再打一会儿可就要撞上啦！”
首领突然高声叫道：“看！那边有艘船！是七号艇，七号艇来了！再坚持一下，我们要赢啦！”天盗们大声欢呼。
阿西心急如焚，暗暗喊着：“快跑吧，快跑！”
但是蒙哥他们显然已经跑不掉了。两只天盗侦察艇左右夹击着，不过几分钟，阿西听到叫声，说七号艇把三根抓钩射中了他们的飞船。
这一刻，阿西心里真比死还难受！是他害了大家，他犯了一个不可挽回的错误。
“抓住了！”“抓住他们啦！”“都是小孩子！”叫声此起彼伏。
舱门打开，一个人被拉进来。是阿素，后面跟着方宝儿。阿西不敢看他们的脸，把头深深地埋在胸前。虽然嘴里的布团已经被取掉了，可他说不出话来。
等到看清楚上来的却只有他们姐弟俩。阿西忍不住了，喊道：“别人呢？强盗！坏蛋！你们杀了他们……”
阿素低声说：“他们没死，被带到另一艘船上去了。”
她和方宝儿被按在阿西身边坐下。阿西低着头，说：“都怪我。你们本来可以跑的。”
阿素说：“现在怪谁也没用啦！”她忽然把嘴巴贴在阿西耳边，悄悄说道，“别让他们看出来你不是天城人！”阿西问：“为什么？”阿素说：“不知道。蒙哥让我告诉你的。”
“不准说话！”一个天盗喊。
首领说：“让他们说几句吧。等见到高姆，他们就说不出来了。”强盗们哈哈大笑。首领捅捅方宝儿的头，也笑起来。
阿素搂住弟弟，愤怒地说：“我没听出这有什么好笑的。你们就会对小孩子逞威风，天城军队一来，你们逃得比谁都快！”阿西真佩服她的胆量，别看她平时连螃蟹都怕，现在的勇气却丝毫不比男孩子差。
首领倒让阿素说得愣住了，呆了一下说：“是个有胆量的女孩儿。”就走到一边去操纵飞艇了。
夜深了。三艘飞船在月光下并排飞行，看得出来，它们是在向远处的某个目标飞去。
阿西和阿素都不开腔，方宝儿更是比平常还严肃。舱里只有天盗们粗野沙哑的说笑声。
飞了两个多小时，巨大的白月亮升到了天顶。首领忽然低声说：“到了！高姆的战船！”舱里的天盗们马上不说话了，静静地排成两排，连喘气的声音都能听见。他们脸上露出说不清楚的表情，似乎又害怕，又高兴。阿西看到这些野蛮残暴的家伙突然紧张成这个样子，不由得很奇怪。
飞艇轻轻地一震，停住了。舱门拉开，一条宽宽的踏板搭在了门口。
阿西被人从地板上拉起来，身上的绳子解开了。他被两个人左右夹着走到门口，才看见了高姆的战船——一艘巨大的、形状凶猛的灰色大飞船，侧面镶着黑鹰旗帜。一条又宽又长的踏板从这边舱门一直通到大飞船的舱门。对面门口，有两个彪形大汉持刀站立。
阿西被推上了踏板，一个天盗紧随着他。他回头看看，阿素拉着方宝儿跟在后面。他们在踏板上走了几十步，到了大船门口。两个持刀人把他们拉进去。
舱内静极了。阿西看见十几个天盗一言不发地面对窗口坐着，手持弓箭。他们身边放满了武器。再往后面，就黑沉沉地看不清了。
过了一会儿，“七号艇”也搭好踏板，阿西看到蒙哥、杜杜和雷被带了上来。他们三人的样子都很镇静。
持刀大汉把阿西他们领进舱内，走过弓箭手舱，就上了一道楼梯。上面是个长长的大厅。几十个杀气腾腾的黑衣强盗手持长矛站在两边，大厅尽头的大椅子上面，坐着一个人。
孩子们被带着穿过树林般的长矛，来到大椅子前面。
椅子上的人面蒙黑巾，只露出一双闪闪发光的眼睛。他开口了，语气竟然出人意料的和蔼。
他说：“你们一定已经从我部下的嘴里听说了我的名字。我就是闪星天空世界的霸王，你们可以叫我高姆先生。”
阿西身边，有人发出一声怒吼，一个身影向“高姆先生”猛扑过去！他的势头那么猛烈，以至两个天盗都没能抓住他。他扑到了高姆面前，双手向他的脖子掐了下去。可高姆伸出手来，轻而易举地把他打倒在地。这时，阿西才看清楚了：这个人是雷！
雷倒在地下，大声叫道：“高姆！你死了，你死定了！”
高姆对他毫不在意，却对没有能拦住雷的那两个强盗说：“看来我身边的卫兵该换换啦。”
两个天盗吓得脸色惨白，说不出话。高姆轻轻一摆手，有人把他俩拉了出去。
高姆又对孩子们说：“看，我处理了自己家里的一点小事。现在我们可以好好谈谈了。实话说吧：你们是我的俘虏，应该听话。我想要那张地图。”
