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第六章 失落的世界

理查德·莱文把脸贴在暖和的岩石峭壁上,停下来歇口气。在他脚下五百英尺处是波涛滚滚的大海,汹涌的波涛拍打着黑色的岩石,溅起白色的浪花,发出雷鸣般的声响。带他来的那条小船早已向东驶去,此刻成了地平线上的一个小白点儿。它必须返回,因为在这个荒无人烟的岛屿四周没有任何安全的港湾。

现在,他们得全靠自己了。

莱文深深地吸了口气,看了看在离他脚下二十英尺的悬崖上的迭戈。

迭戈年轻力壮,身上背的包里装着他们的所有器材。他满脸微笑,朝上点点头。“勇敢些,不远了,先生。”

“但愿如此。”莱文说道。

他刚才在船上用望远镜察看过这段峭壁,觉得它是个向上攀登的好地方。可是实际上,这段峭壁几乎是垂直的,险峻无比,因为这一段火山岩石质地较松,脆性很大。

莱文抬起手臂,伸开五指,寻找下一个可以甩手抓牢的地方。他紧贴着峭壁,几个碎裂的小石块掉下来,他的手指没抓住。他重新找了一个地方。紧紧抓住,然后牵引身体向上移动。由于用力,再加上害怕,他喘得很厉害。

“只有二十英尺了,先生,”选戈说道,“你能完成的。”

“我知道我能完成,”莱文嘟囔着说,“爬不上去就完蛋。”

快到顶的时候,风也大起来,吹得他耳边呼呼直响,吹得他觉得有人在拽他的衣裳。他感到这风像是要把他吸进峭壁。他抬起头,看见长在峭壁边缘那些浓密的植物。

就要到了,他心想,快了,

他最后一用劲,终于爬上了去。他感到精疲力尽,就势一滚,滚进了蕨类植物丛。他气喘吁吁地朝后看了看,只见迭戈轻而易举地翻了上来,正蹲在长满青苔的草丛里,乐呵呵地笑着。

莱文转过睑,看着头顶上方那些巨大的蕨类植物,刚才攀登峭壁时那上气不接下气的紧张情绪正在逐渐消失。他感到两条腿火烧火燎一般。

那有什么关系——他现在上来了!终于上来了!

他环视着四周的丛林。这是一片原始森林,跟卫星照片上显示的一样,还没有受到人的干扰。莱文不得不依靠卫星照片,因为像这样的私人岛屿的地图是弄不到的。这是太平洋上的一个孤岛,一个失落的世界。

莱文听见耳边呼呼的风声和棕榈树叶的沙沙声,感觉到从树叶上滴到他脸上的水。接着他听见另一个声音,是从远处传来的,像是鸟的叫声,但却比鸟叫深沉得多,声音也长得多。他注意听着,又听见了一次。

他听见附近哧啦一声,忙回过头。迭戈划着了一根火柴,正要把它举起来点烟。莱文马上坐起来,推开年轻人的手,同时摇了摇头,示意他不行。

迭戈皱起眉头,不明白为什么。

莱文把一个手指放存嘴唇上。

他指了指传来鸟叫声的方向。

迭戈耸了耸肩,脸上显得很冷漠。他觉得不以为然,觉得不必大惊小怪。

莱文心想这是因为迭戈不明白他们将要和什么东西打交道的缘故。他拉开那只墨绿包的拉链,开始组装那支大林基斯特拉特步枪。这支步枪是专门在瑞士定制的,是最新动物控制技术的结晶。他把枪筒拧到枪托上,装上弗卢格式弹夹,检查了充气状态,然后把枪递给迭戈。迭戈接过枪的时候又耸了耸肩。

与此同时,莱文从枪套里抽出那把上了烤蓝的林德斯特拉特手枪,把枪套别在腰里。他检查了两次枪的保险机,然后把它放回枪套,接着他站起身,打手势让迭戈跟上。

迭戈拉上背包的拉链之后,把它背了起来。

他们离开峭壁。沿小山的斜坡朝下走。没过多久他们的衣裳就被四周植物上的水浸透了。他们的视野完全消失。

四周是浓密的丛林植物,只能看见前方几码远的地方,那些藤类植物的叶子大得出奇,大小相当干一个人的身体,整个植株有二十英尺高,主干上面长满了粗粗的毛刺。在这些群类植物的上面是遮天蔽日的大树,阳光根本透不进来,他们在昏暗的光线中,在潮湿松软的地上悄然向前。

莱文经常停下来看手腕上的指南针。他们正沿着一个陡坡向西,朝着这个岛的腹地运动。他知道这个岛是个古代火山口,经过千百个寒暑的风吹、雨打和日晒如今已经风化。岛上有几道山脊,都延伸到火山口底部,不过岛东边的地势尤为陡峭崎岖,十分险恶。

莱文明显感到孤独,仿佛进入了一个原始世界。他继续向下,跨过一条泥沼般的溪流,接着又向上爬。这时他感到心跳加快。在这道山脊上,植被稀疏多了。他感到一阵沁人肺腑的微风。站在这个小高地上,他可以看到数英里开外位于岛另一侧的那道黑色峭壁,从他所站的地方到那峭壁之间,是一片连绵起伏的丛林。

站在他身边的迭戈说道:“真是妙不可言哪!”

莱文赶紧嘘了一声,让他别出声。

“可是,先生。”他用手指着前面争辩说,“现在这儿并没有别人嘛。”

莱文摇摇头,有点恼火。乘船过来的时候。他把这些要求反覆跟他交待过。一旦上了岛,就不要讲话。不要搽头油,不要洒香水,不要抽烟,所有食品都甩塑料袋密封。每样东西都经过精心包装。既没有气瘟耍也不发出响声。他还一遍又一遍地跟他讲了采取这些防范措施的重要性,

现在看来迭戈把他的话当成了耳旁风,因为他不理解。莱文狠狠地戳了迭戈一下,再次摇了摇头。

迭戈笑着说:“先生,这儿除了鸟,什么也没有。”

他的话音刚落,他们就听见从下面的丛林里传来一阵低沉的、十分怪异的隆隆声响。少顷,从丛林另一处传出一声回应。

迭戈瞪大了眼睛。

莱文低低地说了声;“鸟?”

迭戈一声不吭,咬着嘴唇,两眼盯着那边的丛林。

他们看见南面有一片树木的顶端摇晃起来,整个那一片地方像是被风刮了似的突然有了生机。但是其他地方的树木并没有摇晃。不是风的原因。

迭戈很快地在胸前划了个十字。

他们听见了更多的叫声,那些声音足足持续了一分钟,接着便是万籁俱寂。

莱文从山脊上走下来,沿丛林中的斜坡继续朝岛的腹地走去。

他快步向前,但眼睛却看着地面,防止有蛇。突然,他听见身后一声低低的口哨,回头看见迭戈正用手指着左边。

莱文拨开藏类植物的叶子,折身返回,跟着迭戈朝南边运动。不久他们发现泥土地上有两道平行的车辙一直通向密林深处。虽然车辙上早就长满了青草和蕨类植物,但还是不难看出这是一种老式吉普车的车辙。他们当然会顺着它走了,他知道顺着路走会快些。

莱文打了个手势,迭戈卸下背上的背包,现在该莱文背了。他把背包背上,调整了一下背带。

他们悄然无声地沿着这条路往前走。

有些地方,那吉普车的车辙已很难辨认,因为它上面长满了丛林植物。这条路显然已多年无人走了,丛林是随时准备卷土重来的。

莱文听见身后的迭戈在嘟囔,还轻声地骂着什么,他回过头。看见迭戈迅速把脚从地上抬起来,刚才他是一脚踩在一堆绿兮兮的、齐脚脖子深的动物粪便上。那东西很轻,而且已经碎裂——是干的,有好长时间了,气味已经全无。

莱文仔仔细细在地上搜索,终于发现了野兽留下的部分痕迹。这堆粪便形态完整,直径有十二厘米。这无疑是某种大型食草动物的粪便。

迭戈一句话也没说,但是两只眼睛却睁得老大。

莱文摇摇头,接着就继续往前走了。只要发现食草动物的痕迹,他就不必担心,至少不怎么太担心。即使如此,他的手指还是不由自主地摸了摸手枪,似乎是为了给自己壮壮胆。

他们来到一条两岸都是泥泞的溪流边。莱文停下脚步。他发现在泥泞的岸上有不少明显的三趾足留下的脚印,有些还相当大。他伸开五指去丈量其中一个脚印的尺寸,发现两边空出好大一块。

他抬起头,看见迭戈又在胸前划起十字来。那支步枪在他的另外一只手上。

他们在小溪边等着,静听那潺潺的流水声。莱文一眼看见溪水中有个闪闪发亮的东西。他弯下腰把它捞了上来。这是一根像铅笔一样粗细的玻璃试管,一端已经断掉,上面有一排刻度。他看出这是世界上任何一个实验室都使用的小试管。他把它举起来对着亮处在手上转动。他觉得这东西很怪。一根像这样的小试管能说明什么——

莱文转过身,从眼角的余光中看见有东西在动,是个很小的、褐色的东西。正从河岸的淤泥上匆匆穿过。那东西大小像只老鼠。

迭戈惊讶得轻声叫起来。转眼之间那东西就消失在植物丛中,

莱文向前走到溪流边的淤泥上蹲下来,仔细观察那个小动物留下的脚印。这些脚印呈三趾状,就像鸟类的爪印。他在周围发现了更多的脚印,其中比较大的有几英寸见方。

这种脚印莱文以前见过,就跟在科罗拉多的珀加图瓦尔河边的小径上发现的一样。科罗拉多州留有远古时期海岸线的化石,那些化石中就有恐龙的足迹。可是眼前的足迹却是刚刚留在淤泥上的,而且是活生生的动物留下的。

莱文蹲在那儿,听见从左边传来轻轻的吱吱叫声,他扭过头,看见那边的蕨类植物在微微颤动。他纹丝不动,耐心地等着。

少顷,只见一个小动物从那些蕨类植物的叶子后面向外窥视。它的大小像老鼠,皮肤褐中带绿、光滑无毛,两只大眼睛长在那颗小脑袋的偏上部位。它向莱文发出一种连续不断的、受到刺激后的吱吱声,仿佛是想把他撵走。莱文一动也不动,连大气也不敢出。

当然,他认出了这种动物。这是一只小鼠龙,是三叠纪后期的小爬行动物。它的骨骼化石只在南美发现过。它是已知恐龙中最小的。

是恐龙。他心想。

虽然他曾料到会在这个岛上看见恐龙,但是当他真的看见一只活恐龙。尤其是像这样一只小恐龙时,他还真感到有些惊讶。他又惊又喜,目不转睛地看着它。经过这么多年,研究过这么多的化石——现在他的面前竟是一只活恐龙!

那只小鼠龙壮着胆子把身体钻出蕨叶。这时莱文发现,它比他原先想象的要长些。它的实际长度有十厘米,尾巴粗得令人难以置信。从整体上来看,它很像一只蜥蜴。他看见它身体竖直坐在两条后腿上,呼吸的时候肋骨的起伏清晰可见。它的两只前肢冲着莱文直摆,同时不断发出吱吱叫声。

莱文慢慢地、慢慢地把手伸出去。

那小鼠龙又吱吱叫起来,但却没有跑。莱文的手离它越来越近,它只是感到十分好奇,像其他小动物一样把脑袋歪了过来。

莱文的手已经碰到叶子了,那小东西坐在自己的后腿上,靠它那根伸开的大尾巴保持着身体的平衡。它毫无害怕的样子,竟然轻轻地走到莱文的手上,然后站在他掌心之中。他觉得它很轻很轻,几乎没有什么分量。它在他的掌心走动起来,还闻了闻莱文的手指头。莱文微微一笑,觉得很有意思。

可是小东西像受了惊吓似的,突然发出一阵咝咝声,从他的手上跳下去,窜进棕榈树之间就不见了。莱文眨了眨眼,不知道这是为什么。

这时,莱文闻到一股臭味,同时听见对面的矮树丛中沙沙作响。接着是一阵低沉的咕噜声。然后又是一阵沙沙声。

这时莱文想起,野生食肉动物常在靠近水边的地方觅食,攻击那些低头喝水、毫无防备的动物。可是等他意识到的时候已经太晚了。他听见一声凄厉的尖叫。他猛然回过头,看见迭戈正被什么东西拽进灌木丛,只见他一边挣扎,一边拼命呼喊。灌木丛猛烈地摇晃着。莱文看见了一只大脚,脚的中趾像一个带弯的钩爪,那只脚在往回收,灌木丛在不停地摇晃。

突然间,四周的丛林中发出一阵阵令人毛骨悚然的野兽吼叫声。他看见一个很大的动物向他冲过来。理查德·莱文吓得魂不附体,转过身拔腿就跑,但又不知道该往哪儿跑,只知道这下完了。他感到一股很大的力量抓住他的背包,使他一下跪倒在淤泥上,这时他意识到,尽管他事先拟定了周密的计划,尽管他进行过精明的推理,可是偏偏祸从天降,他的这条命恐怕也难保了。